El Código gallego de buenas prácticas agrarias recoge aquellos aspectos específicos de las principales líneas de producción agrícola y ganadera que podrían dar origen a la contaminación por nitrógeno y propone una serie de medidas y prácticas con tendencia a reducirlo al mínimo. El cumplimiento de las medidas recogidas en este código es de carácter voluntario, pero dada la posible incidencia en la normativa recogida en la Ley de aguas (Ley 29/85, del 2 de agosto) y en el Reglamento del dominio público hidráulico (Real Decreto 844/96, del 11 de abril de 1986) se recomienda su puesta en práctica.
La preocupación sobre el tema, y fundamentalmente sobre la contaminación por nitrógeno, llevaron a la CEE a publicar el Código de buenas prácticas agrarias recogido en la Directiva del Consejo 91/676/CEE y transmitirles su inquietud a los Estados miembros. En consideración de esto, en España se tradujo en el Real Decreto 261/96, del 16 de febrero, sobre protección de las aguas contra la contaminación producida por los nitratos procedentes de fuentes agrarias.